VPN Gids: Wat is een VPN-verbinding en hoe werkt het?

​ Vít Nováček, bijgewerkt op 13–2–2023

In dit artikel leer je hoe je een VPN kunt gebruiken. Je leert de basisconcepten, principes en hoe een VPN werkt. Je komt te weten waarvoor een VPN wordt gebruikt en wat de voor- en nadelen ervan zijn.

Wat is een VPN?

VPN is een vaak genoemd acroniem als het gaat om privacy en internetconnectiviteit. Maar waar staat deze afkorting voor? De afkorting VPN staat voor Virtual Private Network. Het is een beveiligde en versleutelde verbinding tussen een apparaat en een netwerk (zoals het internet). Een VPN maakt gebruik van een verbinding met het internet via servers in verschillende landen, waarvan het bereik varieert afhankelijk van de VPN-provider. De servers verbergen jouw identiteit en anonimiseren de verbinding.

VPN’s worden ook gebruikt voor beveiligde verbindingen wanneer je off-site werkt. Met een VPN kun je op afstand veilig verbinding maken met jouw netwerk en jouw gegevens en hele werknetwerk gebruiken alsof je er ter plaatse bent. Corporate VPN’s zijn hiervoor bedoeld.

Wat is het verschil tussen een traditionele verbinding en een VPN-verbinding?

Het fundamentele verschil is dat een gewone internetverbinding gevoelige gegevens zoals wachtwoorden of kredietkaartnummers verbergt. Bovendien, alleen als een beheerder de site goed beveiligt.

Andere gegevens over jouw zoekopdrachten zijn niet versleuteld, zodat het niet moeilijk is deze te traceren en te achterhalen welke sites je bezoekt. Bovendien maakt het gebruik van jouw IP-adres (connection identification number) het mogelijk om jouw locatie te traceren, in tegenstelling tot een VPN-verbinding. Bij deze laatste zijn alle gegevens die vanaf jouw apparaat worden verzonden versleuteld, zodat niemand kan achterhalen wat je zoekt en van waar. In plaats daarvan wordt jouw IP-adres vervangen door een vals adres; dit houdt jouw zoekopdrachten anoniem en privé.

Tegenwoordig zijn VPN’s noodzakelijk voor het verkrijgen van privacy op het internet, waar misbruik wordt gemaakt van je privégegevens.
Een alternatief voor een VPN is het Tor-netwerk, dat je zoekopdrachten omleidt tussen verschillende apparaten op dat netwerk. Het grootste nadeel van Tor is de snelheid, die beduidend lager ligt dan bij een VPN.

Sommige VPN’s bieden ook andere voordelen, zoals het blokkeren van advertenties, tracking tools en malware.

VPN’s zijn ook een veilige manier om verbinding te maken met een openbaar wifi-netwerk, bijvoorbeeld in een coffeeshop, waar jouw gegevens nog meer gevaar lopen en een gemakkelijk doelwit zijn voor hackers. Dus als je verbinding maakt met een openbaar netwerk, gebruik dan alleen een VPN of mobiele data.

Hoe een VPN werkt

Wanneer je verbinding maakt met het internet met een VPN ingeschakeld, wordt jouw verbinding versleuteld en loopt deze via een VPN-server. Jouw IP-adres wordt vervangen en verborgen achter het IP-adres van de server, waardoor het onmogelijk is jouw echte IP-adres te achterhalen. Bovendien worden uitgaande en inkomende gegevens versleuteld met het onbreekbare AES-128 of het nog veiligere maar ook moeilijkere en dus tragere AES-256. Dit maakt ze volledig onleesbaar.

De meeste VPN-servers fungeren ook als firewall. Een firewall is een netwerkapparaat dat bepaalt welke gegevens het kan doorgeven, in dit geval aan jouw toestel. Dankzij de firewallfunctie van de servers worden kwaadaardige codes niet toegelaten in jouw toestel om het te beschadigen of gegevens te stelen.

Voor sites met bekende schadelijke inhoud krijg je informatie over de slechte reputatie van de site voordat je er binnengaat, zodat je jezelf niet in gevaar brengt. Een VPN kan je ook verlossen van vervelende pop-ups en advertenties, waardoor je geld bespaart op mobiele data.

Is een VPN veilig?

Kwalitatieve VPN-beveiligers laten hun beveiliging controleren door onpartijdige controleurs. Dit maakt het mogelijk om de volledige veiligheid van de VPN te garanderen. Geverifieerde VPN-aanbieders (pas op voor gratis VPN’s van onbekende aanbieders) loggen geen gegevens over jouw zoekopdrachten, en de meeste bieden een kill switch om ervoor te zorgen dat jouw verbinding alleen via de VPN-tunnel verloopt. Als de verbinding via de VPN-server mislukt, wordt de internetverbinding volledig verbroken.

VPN’s zijn ook wettelijk veilig in de meeste landen. Dus mocht je je afvragen of een VPN legaal is, dan is dat zo. Het is alleen illegaal om een VPN te gebruiken in bepaalde landen, waaronder Wit-Rusland, China, Noord-Korea, Oman, Rusland en de Verenigde Arabische Emiraten. Wij kunnen je helpen bij het kiezen van een kwaliteitsprovider met 100% veilige VPN-diensten. Want niet elke VPN is volledig veilig, en dat geldt dubbel voor gratis VPN’s.

Welke apparaten zijn VPN’s voor

VPN is er voor computers, mobiele telefoons, tablets, smart tv’s en routers. Als je een VPN op jouw router gebruikt, bescherm je al jouw apparaten, ook de apparaten die geen VPN-app bieden. IoT staat voor Internet of Things. IoT-apparaten omvatten slimme lampen, spraakassistenten en andere smart home-apparaten.
Of je nu op zoek bent naar een VPN voor Windows, Android, iOS of Mac, alle VPN-dienstverleners bieden apps voor deze besturingssystemen. Daarnaast bieden sommige ook extra apps voor Linux en webbrowsers, zoals VPN voor Chrome.

Je hebt meestal de mogelijkheid om meerdere apparaten tegelijk aan te sluiten. Het aantal apparaten waarmee je tegelijkertijd verbinding kunt maken, wordt bij de meeste providers echter beperkt.

Hoe stel je een VPN in? De eenvoudigste manier om een VPN niet alleen op je computer en mobiel in te stellen is door een app te downloaden, in te loggen met de gegevens die je hebt ingevoerd toen je je abonnement kocht, en je bent klaar om het te gebruiken. De apps zelf leiden je door de bediening.

De meeste onderzochte VPN-diensten bieden voornamelijk apps in het Engels aan. Bepaalde VPN’s bieden extra talen aan, niet alleen voor de apps maar ook voor de ondersteuning.

Je kunt dan eenvoudig met één knop verbinding maken met de VPN of een automatische verbinding instellen zodra je jouw toestel opstart.

Voordelen en nadelen van VPN’s

VPN-diensten bieden vooral voordelen. Natuurlijk hebben ze ook nadelen, maar die zijn allemaal te verwaarlozen en de voordelen zijn nog steeds groter dan de nadelen.

➕ Geen tracking

Een VPN beschermt je tegen het volgen van reclamebureaus, hackers, bedrijven, overheidsinstellingen of internetproviders.

➕ Geen censuur

Het is niet mogelijk jouw inhoud te censureren. Als een site beperkingen heeft voor jouw locatie, dan maak je gewoon verbinding via een server in een ander land. Ook bij het streamen kun je hiervan profiteren. Je kunt bijvoorbeeld ook landspecifieke content op Netflix bekijken. Met een VPN kun je optimaal gebruik maken van Netflix. Je kunt deze eenvoudige truc ook gebruiken om websites te deblokkeren als ze door de overheid (voor landen met censuur) of door de provider worden geblokkeerd.

In het geval van het blokkeren van internetcontent, bijvoorbeeld op de werkplek of bij sommige instellingen, zal een VPN je in de meeste gevallen ook goed van dienst zijn en de toegang deblokkeren. Met een VPN heb je toegang tot alle websites, waar je ook bent.

➕ Streaming in het buitenland

De toegang tot jouw streamingdiensten kan in het buitenland beperkt zijn. Met een VPN maak je verbinding via een VPN-server in jouw land en stream je alsof je thuis in jouw woonkamer bent.

➖ Langzamere verbindingen

Meer veiligheid en privacy zijn niet helemaal gratis. Omdat jouw verbinding beter versleuteld is, passeert deze meer servers dan normaal, zodat je mogelijk een lichte vertraging in jouw snelheid ziet. Meestal merk je die vertraging echter niet, dankzij de geoptimaliseerde en snelle verbindingen die VPN-providers bieden.

➖ Dienstonderbrekingen

Sommige diensten werken mogelijk niet vanwege jouw VPN-verbinding. Als je bijvoorbeeld verbinding maakt via een VPN, kan het zijn dat je diensten niet goed ziet. Je kunt dit natuurlijk altijd oplossen door de VPN uit te schakelen, maar dan verlies je wel veiligheid.

Sommige VPN-diensten bieden ook een witte lijst, zodat je de sites kunt toevoegen waarmee je verbinding wilt maken zonder gebruik te maken van VPN-servers.

Sommige bedrijven blokkeren ook VPN’s op de werkplek, maar die kun je in de meeste gevallen toch omzeilen.

➖ Onvolmaakte privacy

Jouw browser slaat cookies en browsergeschiedenis op. Cookies zijn kleine bestanden die jouw browser opslaat voor later gebruik op sites waar je bent ingelogd of bijvoorbeeld artikelen aan jouw winkelwagentje hebt toegevoegd. De cookies houden jouw bezochte pagina’s bij, en niet te vergeten jouw surfgeschiedenis.

Dit probleem kun je makkelijk oplossen. Je kunt de geschiedenis en de cookies verwijderen. De meeste zoekmachines bieden third-party cookie blocking, het verwijderen van cookies elke keer dat je ze uitzet of zelfs helemaal geen cookies toestaan, maar dit kan ertoe leiden dat sommige sites niet werken. Bovendien kun je het bewaren van jouw surfgeschiedenis beperken door de tijd in te stellen dat de geschiedenis met terugwerkende kracht wordt weergegeven.